藏族，现有人口459.3万多。 藏族约有210万人聚居在西藏自治区，其余聚居在青海、四川、甘肃、云南等地。

   藏族以牧业为主，兼营农业。藏系绵羊、山羊、牦牛、犏牛是青藏高原特产。农业以种植生长期短、耐寒抗旱的青稞为主，也种植小麦等农作物。

   7世纪中叶，西藏山南部落联盟领袖松赞干布统一了青藏高原各部，建立了吐蕃王朝。他与唐朝通好联姻，从长安娶文成公主，接受唐朝封号，密切了唐、蕃关系，促进了藏汉民族间政治、经济、文化的交往。

   藏族有自己的语言文字。藏语属汉藏语系藏缅语族。藏文创制于7世纪初，通行整个地区。

   藏族在漫长的历史发展中创造的灿烂文化，不仅丰富了中华文化宝库，而且在人类文明史上也占有显著位置。成书于8世纪的医学巨著《四部医典》是古代藏族人民智慧的结晶，举世闻名的《甘珠尔》、《丹珠尔》藏文大藏经的两大组成部分，堪称藏族文化的百科全书。

   被称为“仲鲁”的《格萨尔王传》是中国三大史诗之一，是世界上最长的英雄史诗。它以说唱的形式描写和反映了藏族古代历史，是研究青藏高原古代社会史的重要文献。

   相传，拉萨的布达拉宫于公元7世纪，松赞干布为迎娶文成公主始建，17世纪中叶，五世达赖喇嘛时期进行了大规模的扩建，历时50年，成为世界上海拔最高的宫堡建筑群。整个建筑依山叠砌，分红宫、白宫，共有4000多座佛堂、寝堂、经堂和灵塔殿，仅大小佛像就有20多万尊。从远处望去，群楼重叠、巍峨耸峙，十分壮观。

   藏族农区城镇人多垒石建房，房屋平顶多窗，造型及色泽质朴，具有浓厚的民族特色。帐篷牧民的住所，一般分为布料和牛毛帐篷两种，有方形和椭圆形，迁移方便，结实耐用。

   藏族的主食和饮料主要是糌粑、酥油茶及肉食、奶制品。糌粑的做法是将青稞炒熟后磨成粉，吃时用酥油茶拌后捏团，并佐以菜肴。酥油茶是用熬制后的茶水加盐和酥油等搅拌而成。除酥油茶外，藏族人民的饮料还有青稞酒。

   藏袍是藏族人民的传统服饰，宽体长身、大襟广袖，质地可分为锦缎、皮毛、氆氇、呢料、布料等。藏袍一般很长，穿时须从腰际提起，用带束于腰间。已婚妇女多在腰间系一条彩色腰裙，称为“邦典”。藏袍的大袖子平时绾起来，聚会娱乐时，则放下长袖，翩翩起舞。藏族男女都喜欢戴呢帽或皮帽，皮帽上绣以金银线，因此又称金花帽。

   藏历年是藏族人民最隆重的传统节日，节日期间人们互赠哈达，互道“扎西德勒”，演唱藏戏，跳锅庄和弦子舞，还进行角力、投掷、拔河、赛马、射箭等活动。雪顿节是藏族传统节日之一，意为酸奶子节，后因其活动内容渐渐演变为以藏戏会演为主，又被称为“藏戏节”。望果节在谷物将要成熟时举行，届时，人们打着彩旗，擎着青稞麦穗，抬着佛像供品，在田间地头绕行，颂经祈祷。节日期间除参加和观看赛马、射箭、藏戏、跳舞外，还进行丰盛的郊宴。

   藏族人民能歌善舞。民间歌舞“谐”是一种以歌为主，歌舞结合的群体舞蹈，一般是男女各站一边，拉手成圈，边唱边舞。民间舞蹈还有“卓”、“热巴”、“锅庄”等。“羌姆”是藏族的宗教舞蹈，表演时有鼓、钹、铜号、骨号伴奏，喇嘛颂经伴唱，气势壮观，寓意深刻，有很强的艺术感染力。

   藏族信仰佛教。公元4世纪，佛教传入吐蕃，与当地苯教融汇，形成了藏传佛教。藏传佛教的活佛转世制度十分独特，往往在一个大活佛圆寂后，由其弟子选定一名被认为是前辈化身的幼童继位。